汕尾市城區位于廣東省東南沿海,東經115°10'-115°37',北緯20°36'-22°54'。東臨碣石灣與陸豐市金廂相望,北與海豐縣接壤。總面積421平方千米。總人口46萬人(2003年)。區人民政府駐香洲街道香城路,汕尾市城區轄7個街道、3個鎮:新港街道、香洲街道、鳳山街道、田乾街道、東洲街道、遮浪街道、馬宮街道、紅草鎮、東涌鎮、捷勝鎮。其中,田乾街道、東洲街道、遮浪街道委托廣東汕尾紅海灣經濟開發區管理。
1988年3月由海豐縣析出東南沿海的汕尾、遮浪、田乾、捷勝、東涌、紅草和馬宮等7個鎮建置設立汕尾市城區。
1993年析出田乾和遮浪兩個鎮另設紅海灣經濟開發試驗區(行政區域仍屬城區)。此后,城區轄4個鎮和鳳山、新港、香洲等3個街道(由原汕尾鎮析立)。
1998年底,城區有66個管理區、20個居委會、210個自然村。
2000年,城區轄6個街道、4個鎮。總人口409677人,各鄉鎮人口: 新港街道 42903 香洲街道 78202 鳳山街道 62286 田乾街道 40006 東洲街道 19977 遮浪街道 25090 紅草鎮 33098 馬宮鎮 17921 東涌鎮 49505 捷勝鎮 40689 (根據第五次人口普查數據;單位:人)
城區轄6個街道、4個鎮,22個居委會、94個村委會:新港街道、鳳山街道、香洲街道、東坑街道、田乾街道、遮浪街道,馬宮鎮、捷勝鎮、紅草鎮、東涌鎮。
2002年,城區轄6個街道(新港、香洲、鳳山、田乾、東洲、遮浪)、4個鎮(捷勝、馬官、紅草、東涌),79個村委會、35個居委會。
截至2005年12月31日,城區轄7個街道(香洲、新港、鳳山、田乾、東洲、遮浪、馬宮)、3個鎮(捷勝、紅草、東涌)。