水洞溝舊石器時代遺址證實了寧夏是中華民族遠古文明的發祥地之一,而位于靈武市區東北25公里處的臨河鎮下橋村的三道溝新石器文化遺址已經說明古靈州的先民擴大了自己的生存范圍,他們的足跡開始遍布黃河兩岸。
該遺址范圍東起馬鞍山山麓,西至黃河,南到臨河鎮下橋村,北至磁窯堡煤礦農場,東西寬約300米,南北長約1000米,核心區為臨河階梯地帶和下橋村三級揚水站南部區域內。由于風力的侵蝕,地表裸露出一處原始村落遺址。地表并散布著石器、陶器、玉器殘片;1987年我國著名考古學家安志民考察后認為這是一處新石器時代遺址;大約為5000—7000年前,是我國黃河流域中華民族祖先遺留的居住地。主要文物遺存有三種,一是石器,有打制的刮削器、砍砸器,有磨制的石斧、石鏃、石錛、石刀、石磨棒以及石磨盤等,其中以帶孔石斧尤為精美。這些石器質地堅硬,多為變質灰巖、燧石。二是陶器,主要有灰陶、紅陶、夾沙紅黑陶等。有些紅陶還施用白色陶衣、紋飾多為繩紋風網格紋,還有指掐紋和少量錐刺紋,器形以罐、盤為多。三是玉器,主要為玉佩之類的裝飾品,顏色有白、綠、墨綠。這一發現進一步增加了靈武地區史前文化的多樣性與豐富性,進一步證實我市悠久的歷史和燦爛的文化,提升了靈武旅游業的深厚文化內涵。