沙灣,是世界文化名人郭沫若先生的故鄉,地處四川盆地西南邊緣,1985年樂山撤地建市時,沙灣區成縣級市轄區。全區幅員面積618平方公里,轄8鎮5鄉1個辦事處,146個行政村,21個社區居委會,現有人口21萬(其中非農業人口7.73萬人,農業人口13.27萬人)。區境內海拔最高2027米,最低367米,城區海拔406米。境內地貌以山地為主,地形復雜,氣候多樣。年平均氣溫17.4℃,年平均降雨量1430毫米。大渡河境內流長77.5公里,流域面積369.35平方公里。
沙灣區交通便捷。成昆鐵路、省道103線穿越全境,有4個火車站。運輸線路總長度達371公里。城區距成樂高速公路入口僅24公里,距樂山大佛37公里,距峨眉山19公里。沙灣區資源豐富。區境內石灰石、鉀長石、高嶺土等礦藏富甲大西南。沙灣區能源充足。區境內現有3個水電站和1個火電站,裝機容量143萬千瓦;年產煤130萬噸,天然氣已形成日供氣130萬立方米的能力。沙灣區旅游資源豐富。城區有被列為“四川省重點文物保護單位”、“四川省青少年教育基地”、“四川省愛國主義教育基地”的郭沫若舊居;境內有國家級森林公園——美女峰森林公園,有首批全國工業旅游示范點——銅街子、龔嘴電站,有大渡河漂流等項目和范店“一線天”等自然奇觀。沙灣是“名山、名佛、名人、名城”的重要組成部分,2003年被列入“成都-樂山-沙灣-峨眉”三日游精品線路之一。
沙灣區是樂山市的工業重鎮,2000年區委、區人民政府確立“切實改善投資環境,大力調整經濟結構,培育壯大支柱產業,全面提升沙灣形象”的發展思路和3年奠基礎,5年見成效,通過8-10年的努力,將沙灣建成樂山的“工業強區、生態優區、特色農業區和先進文化區”的奮斗目標。四年來,圍繞既定目標,狠抓第一要務,奮力追趕跨越,區域綜合經濟實力明顯增強。